Dag 9: Siracusa - Enna - Agrigento

Dag 9 – Zaterdag 30/06: Siracusa – Enna - Agrigento

Vandaag rijden we van Siracusa via Enna in centraal Sicilië naar Agrigento aan de zuidkust.  Om 7u30 staan we op en ontbijten we op het dakterras van de B&B. Als we uitgecheckt zijn rijden we naar Enna, een ritje van 140 km. Enna ligt op een rots, hoog boven de omgeving, in het midden van het eiland. Het stadje is vooral bekend om het Kasteel van Lombardije uit de 13^e eeuw. Dit kasteel kan je gratis bezoeken. Vanuit een van de 6 uitkijktorens heb je een mooi uitzicht over de omgeving. In het kasteel is ook een tentoonstelling bezig over kruisbeelden in verschillende vormen en materialen.

Ondertussen is het al middag geworden en rijden we verder richting Agrigento. Onderweg waren er veel hindernissen omdat ze een nieuwe snelweg aan het aanleggen zijn. Vooraleer we naar de B&B in Agrigento rijden, maken we eerst een omweg naar Siculiana Marina, een badplaats met een mooi en breed strand. De zee is er zeer proper en ondiep zodat je ver het water in kan. Na enkele uurtjes zonnen en zwemmen, rijden we naar de B&B waar we om 18u30 aankomen. We krijgen er een heel mooie kamer, de uitbaters zijn ook heel behulpzaam maar spreken geen letter Engels waardoor de communicatie stroef verloopt.

Als we zijn opgefrist rijden we naar het centrum van de stad, waar het een ware verkeerschaos is. Maar we vinden toch snel een parkeerplaats op 10 min wandelen van het centrum. Er is een soort van braderie bezig, veel souvenir- en rommelkraampjes, orkesten, activiteiten voor kinderen enzovoort. In de Via Athenea, de winkelstraat, zoeken we een gezellig restaurantje. We vinden er een in een zijstraatje. Ik eet er een menu met cavatelli al cartoccio, kotelet en fruit als dessert. Om 22u zijn we terug in de B&B.

Kasteel uit de 13e eeuw op een heuveltop in Enna

Kasteel uit de 13e eeuw op een heuveltop in Enna

Uitzicht vanop het kasteel

Dag 8: Siracusa

Dag 8 – Vrijdag 29/06: Siracusa

Vandaag gaan we er een rustige dag van maken. Om 8u staan we op, met daarna een zelfgemaakt ontbijt op het terras van de B&B. Met de auto rijden we daarna naar het Parco Archeologico della Neapolis. Het hoogtepunt van dit park bestaat uit een Grieks amfitheater uit de 5^e eeuw voor christus. Dit is tevens een van de grootste amfitheaters uit de Oudheid. Het in de rotsen uitgehouwen theater is nog redelijk intact. Alleen spijtig dat het grootste deel van het amfitheater bedekt was met een houten tribune en er in het midden een gigantische licht- en geluidsinstallatie staat, dit verpestte het uitzicht. Naast het amfitheater is er ook nog een groot altaar van Hiero II en een Romeins amfitheater. De steengroeve waaruit de stenen werden gehaald is nu een paradijselijke tuin. Naast deze tuin, en gedeeltelijk onder het Griekse amfitheater bevind zich het Oor van Dionysius, een grot van 23 meter hoog en 65 meter diep met binnenin een geweldige akoestiek.

’s Middags verlaten we het park en drinken een koude koffie. Het is ondertussen echt bloedheet geworden. Na de middag rijden we met de auto naar Fontane Bianchi, een kustplaatsje zo’n 25 km ten zuiden van Siracusa, waar we de rest van de namiddag op het strand doorbrengen. Het zeewater was hier niet zo proper.

Om 16u30 rijden we via een tussenstop bij een supermarkt terug naar de B&B om ons op te frissen. Rond 18u30 rijden we dan naar Ortigia waar we een wandeling maken langs de jachthaven en door de smalle straatjes in het centrum. Op het terras van een restaurantje op het Piazza Duomo eten we een pizza. Daarna rijden we terug naar het hotel.

Romeins amfitheater

Altaar van Hiero II

Altaar van Hiero II

Steengroeve

Oor van Dionysius

Ortigia

Dag 7: Taormina - Etna - Siracusa

Dag 7 – Donderdag 28/06: Taormina – Etna – Siracusa

Na een lekker ontbijt maken we ons klaar om opnieuw de Etna te bezoeken, deze keer langs de zuidkant. Vanuit Taormina is dit een heel stuk verder rijden. Met de auto rijden we door de lavavelden tot in Refugio Sapienza op 1900 meter hoogte. Via een dure (58,20€ voor 2 man) kabelbaan gaan we hoger de Etna op tot 2510 meter. Op deze hoogte zie je enkel nog lava, net een maanlandschap. Door deze lavavelden wandelen we verder naar boven tot 2935 meter. Het spijtige is dat je door de mist niet zo heel ver kunt kijken. Je kunt dit ook met een bus doen, maar te voet is zo veel leuker. Aan de top bezoeken we een krater van enkele tientallen meters diep die ontstaan is bij een uitbarsting in het jaar 2002. Je kunt helemaal rond de krater lopen. We dalen ook in de krater af. Er komt nog steeds een rookpluim eruit. De ondergrond waar we op lopen is op sommige plaatsen nog zeer warm.

Na een half uurtje boven, gaan we te voet terug naar het kabelbaanstation vanwaar we terug naar Refugio Sapienza gaan. Hier is een fototentoonstelling over alle uitbarstingen van de laatste jaren, wel de moeite. We bezoeken ook nog de Sylvester krater, een kleine krater in de buurt van de autoparking.

Rond 15u rijden we naar Siracusa, waar we de volgende twee nachten zullen slapen. We slapen er in een B&B enkele kilometer buiten het centrum, maar dan zonder het ontbijt. Als we geïnstalleerd zijn rijden we naar Ortigia het oude stadscentrum van Siracusa. Dit is een eiland dat met drie bruggen met het vasteland verbonden is. Siracusa is een stad opgericht door de oude Grieken en op verschillende plaatsen in het centrum zijn hier nog overblijfselen te vinden. Op de Piazza Duomo eten we een gegrilde zwaardvis en een lasagne. Onderweg naar de B&B kopen we in de supermarkt het ontbijt voor morgenvroeg. De dag sluiten we af in onze kamer met een voetbalwedstrijd van het EK. 

Rokende krater, ontstaan bij uitbarsting in 2002

Op de kraterwand

Dag 6: Etna

Dag 6 – Woesdag 27/06: Etna

De dag starten we om 8u met een ontbijt in het restaurant van het hotel. Daarna rijden we naar de Etna, een van de actiefste vulkanen van Europa, die we vandaag langs de noordzijde gaan verkennen. Via haarspeldbochten geraken we met de auto tot in Piano Provenzano op 1800 meter hoogte waar we de auto op een grote parking achterlaten. Je kunt vanaf hier met een kostelijk busje verder de Etna op rijden. Wij kiezen ervoor om dit te voet te doen.

Via een lavaveld wandelen we verder naar boven. We volgen het traject van een nieuwe stoeltjeslift in aanbouw. De vorige is enkele jaren geleden gesneuveld bij een uitbarsting van de Etna. Op sommige stukken is de berg echt wel steil. Ne enkele uren wandelen, komen we tot 2410 meter hoogte. Hier hebben we een prachtig uitzicht over de omgeving. De terugweg naar de auto gaat via het pad langs waar die busjes naar boven rijden.

Rond 15u rijden we terug naar Taormina waar we nog in het centrum rondslenteren. ’s Avonds eten we spaghetti en macaroni in een klein restaurantje. Op het terras van het hotel genieten we van de zonsondergang.

Etna

Gestolde lava op de flanken van de Etna

Etna

Lavaveld met verbrande bomen

Zware wandeling op de flanken van de Etna

Krater

Dag 5: Milazzo - Taormina

Dag 5 – Dinsdag 26/06: Milazzo – Taormina

Rond 7u30 staan we op en na een lekker ontbijt in het hotel rijden we richting Taormina aan de voet van de Etna. Onderweg maken we een kleine omweg naar de Gole dell’Alcantara. Dit is een ravijn uitgesleten door een rivier. De parking is bovenaan het ravijn. Om de rivier, die 50 meter dieper ligt, te betreden is er een trap aangelegd. Voor de luieriken is er ook een lift geïnstalleerd. De rivier is snelstromend en ijskoud water. We wagen ons erin en proberen zo ver mogelijk stroomopwaarts te stappen. Verder dan enkele tientallen meters tussen de loodrechte rotswanden geraken we niet, de stroming is gewoon te sterk. Dan laten we ons maar stroomafwaarts drijven. Na een tijdje zijn onze voeten gevoelloos door het koude water. Er is ook een klein strandje. Na een goed uur hier rondhangen, rijden we verder naar Taormina.

Taormina is een zeer toeristisch plaatsje aan de voet van de Etna vanwaar we in het dorp een prachtig uitzicht op deze rokende vulkaan hebben. Taormina is gebouwd tegen een steile heuvel. Ons hotel ligt 300 meter boven de zeespiegel en 100 meter hoger dan het centrum van het stadje. We verkennen het centrum van het stadje, het is er zeer druk mede omdat er het jaarlijkse filmfestival plaatsvindt. Er rijden dan ook de nodige dikke auto’s en limo’s rond. We eten er ook nog een pizza. De dag sluiten we af met een pintje op het dakterras van de Etna. 

Gole dell’Alcantara

Gole dell’Alcantara

Gole dell’Alcantara

Gole dell’Alcantara

Gole dell’Alcantara

Etna, zicht vanaf het hotel in taormina